серо-коричневых ветвей. Кстати, это к лучшему. Будь снаружи хоть что-то, что привлекало бы внимание, не видеть Алексу даже той коротенькой записки. Увлеченность она такая…
На месте их уже ждали. Ограничившись формальным обменом любезностями, гостей отвезли к невысокому цилиндрическому зданию, что бетонированным шурфом глубоко уходило под землю.
Спустились на уровень минус двенадцатого этажа. Слегка поплутали в лабиринте коридоров, в результате чего оказались в оборудованном всем необходимым «операторском» зале.
Проводив взглядами сопровождающих, молодые ученые переглянулись и сразу же взялись за работу. Сначала с энтузиазмом, а после исключительно по инерции изучали предложенный материал. Нет, иллюзий они не питали, а воспринимали информацию исключительно как местную версию событий, что происходили когда-то давно. Это правильный подход, ведь как гласит клятва выпускника – надо рассматривать все варианты. Сверять, выбирать, сомневаться.
Среди ночи объявился А318. С его «приходом» вернулось желание работать. Несколько порций настоящего кофе прогнали сонливость, а установленные в том же зале автоматы, щедро раздающие съестное, не позволили ученым умереть от голода…
– Итак, третье десятилетие двадцать первого века, – начала Вега. – Полным ходом идет освоение Луны. Разрабатываются залежи полезных ископаемых, в первую же очередь Гелия-3. Человечество переживает настоящий энергетический бум. Расцвет промышленности. Подготовка к колонизации Марса и вот создано первое поселение на равнине Эллада. Земляне торжественно провожают космический корабль с членами одной из самых масштабных геологических экспедиций в истории…
– Вслед за Красной планетой человечество посматривает на вторую ближайшую свою соседку – Венеру. Удается решить проблему агрессивной атмосферы и вот ученые с интересом изучают скрытые под плотной облачностью тайны Утренней зори.
– Пятидесятые годы того же столетия – эпоха Юпитера, подхватил эстафету Дин. – Построена обитаемая станция на Каллисто. Девчонки, да ведь мы теперь можем точно назвать дату основания Академии. Старые корпуса это она и есть!
– Совершенно верно! – воскликнула Вега. – Примерно в то же время люди взялись и за пояс астероидов. Столько их сместили с орбит, раздробили и вывезли! Поразительно, сохранились все данные, да вплоть до объемов добытой руды. Дина?
– На освоенных человеком небесных телах создаются хранилища информации. Те самые, с которыми мы работаем! Оказывается, изначально они задумывались вовсе не для передачи знаний грядущим поколениям. Это были всего лишь локальные вычислительные центры, мощности которых уже в более поздние годы использовали в качестве архивов…
– Конец шестидесятых. Решена проблема связи с удаленными базами – создана СИП. Разработана технология изготовления куполов. Это позволило существенно расширить список освоенных человеком космических объектов. Внеземные станции открываются одна за другой. Строятся новые, разрастаются старые. Продолжается колонизация галилеевых спутников Юпитера, быстрыми темпами развивается инфраструктура Титана, – Дин поочередно загибал пальцы. – В то же время ситуация на родной для человека планете становится лишь хуже. Вега?
– Да, а вот тут у нас… не пробел, но что-то около того. Информации полно, мало деталей. Общие фразы и никакой конкретики. Массовые волнения, грозящиеся перерасти в полноценный конфликт. Все большую роль в жизни человечества играют внеземные колонии, они становятся новыми центрами цивилизации. С каждым годом все больше людей стремятся покинуть Землю. Правда, не понятно почему…
– А вот это уже по нашей части! Вывезен архив ООН. Ага, тот самый, с которым мы работали на Луне. Странно, причина не указана, но делалось все явно в спешке. Да для него и хранилище вырыли чуть не в экстренном порядке… – Дин запнулся. – Ну точно, как я раньше и говорил! Решили, что их «труды» это ценнейшее из того, что создало человечество, вот и перепрятали. Хотя, возможно все проще, начало реконструкции пирамиды к этому подтолкнуло. Только и всего…
– Переходим к началу века двадцать второго. Полностью прекращена связь с внешними колониями. Казалось, мелочь, но это имело далеко идущие последствия. Разорваны цепочки поставщик-потребитель. По сути, разрушена местная промышленность, к тому же вполне реальной видится самая настоящая война миров. Покинуты мегаполисы, новые места компактного проживания закрывают экранами. Вега, твое слово…
– Спасибо, Дина! Действительно перспективы войны видятся очень даже отчетливо, притом это уже и не война, это истребление. К тому моменту большая часть армейской техники управляется исключительно электроникой. Следовательно, тот, кто контролирует роботов, тот и правит миром. Контроль же явно перешел к людям из внешних станций.
– Да, девчонки. Благо, ничего подобного не случилось. Постепенно жизнь в пронумерованных городах более или менее налаживается, но все отчетливее вырисовывается проблема. Собственно, у нас до сих пор наблюдается то же самое – недостаток специалистов в самых разных отраслях. Так уж случилось, что человечество разделилось неравномерно и профессионалов не хватает. Как несложно заметить, не в последнюю очередь недостает военных, и с этим надо что-то делать.
– Продолжение у меня! – оживилась Дина. – Мне досталась история нашего друга Поиска. Пятидесятые годы века двадцать второго. На Земле сложилась странная ситуация. Оставшиеся на родной планете люди, по сути, находятся в заложниках роботизированных систем войсковых частей, управление которыми ведется извне. Их загнали в леса околоэкваториального пояса, где попросту изолировали…
– Конечно, мириться с этим никто не собирался! – не смог промолчать Дин.
– Так и есть! Решено отправить экспедицию к расположенной на острове лаборатории, где хранится прототип некоего уникального оружия. Его предполагается изъять, изучить, доработать и в случае необходимости использовать. В поход помимо людей отправили нескольких роботов, которых захватили в окрестностях одного из полигонов. Их удалось отловить и перепрограммировать. В числе таковых оказался пес-спасатель. Будучи целиком и полностью мирным… существом, он внес немалый вклад в успех мероприятия. Странно, но на обратном пути его попросту потеряли…
– Предлагаю считать, что он задержался, чтобы дождаться нас, – перебила подругу Вега. – Лаборатория это тот «трилистник»?
– Судя по описанию да. После оказалось, что мощнейшее оружие не совсем то, чем виделось. Да и не оружие это вовсе, а средство перемещения. Прошло немало лет, когда наконец-то научились им пользоваться и выработали некое подобие стратегии. К тому моменту на Землю начали возвращаться военные, а в первое время еще и наши коллеги, вот и…
– Вот и начали постепенно… приглашать тех и других, – Дин кивнул. – Конечно, каньоном Медовара не ограничивались. Набирали штат и в других уголках родной планеты, позднее наладили «переводы». Как бы все более или менее ясно, но есть вопросы. Мы не увидели никаких данных о годе две тысячи двадцатом и его роли в истории, нет информации о нападении на полигон наших друзей, а еще есть понимание того…
– Что кто-то из нашего руководства обо всем этом знает. И он такой не один, – закончила его мысль Вега. – А318, а что у тебя?
– В принципе ничего, даже обидно! Да, первым делом я
